曾六次辞去高官的大清将相奇才
彭玉麟祖籍湖南衡阳,1816年生于安徽安庆,字雪琴(后有雪帅之称),自号退庵堂主人。其父彭鸣九做过“合肥梁园镇巡检”,尽管这是一个级别很低的武官,却得到当时的安徽巡抚李翰章(李鸿章之兄)极高的评价,于彭鸣九死后亲自做传,将彭鸣九“推为皖中循吏之最”。
然而彭鸣九英年早逝,加之为官两袖清风却宦囊如洗身后没留下什么财产,再加上族中一些不良之辈又对他们孤儿寡母横加欺凌,致使彭玉麟在故乡湖南衡阳度过的少年时代不堪回首,欢娱既少,悲苦尤多。
令人气愤的是,他们孤儿寡母仅有的一点薄产也被族中恶徒侵吞了,彭玉麟的弟弟彭玉麒竟险些被人挤到河中溺毙。
一天,母亲王夫人把两个儿子彭玉麟和彭玉麒叫到跟前,哭着对他们说:“我们老是受欺受压的,这地方没法长住下去。你们尚未成年,还是远出避祸吧。记着,从今以后,你们要自强自立,等有了成就,再来见我!”
慈母泪落,滴滴伤情。穷人的孩子早懂事,于是十三岁的彭玉麒跟人去跑远水生意,长期音信杳然。
十六岁的彭玉麟则就读于衡阳城中的石鼓书院,他聪颖好学,特别能吃苦,从不怨天尤人。他当时“缊袍敝冠、三餐不继,然介然自守,未尝有饥寒之叹”。
生活的困顿,使彭玉麟不得得中断其学业,在军营中谋了一份相当于文书的职业,聊以奉养寡母。
在这期间,彭玉麟遇上了他生命中第一位伯乐——时任衡阳知府的高人鉴,一个偶然的机会,高人鉴在军营中看到了彭玉麟写的一份文书,对他的文才与书法大加赞赏,后来又招揽为门下弟子,并招他到官学读书,成为了一名秀才。
但如果止于此,彭玉麟最多只能是衡阳城中一介名士,通过科举之路谋一份官职,像父亲一样尽管贤能干练却只能终老乡间。
道光三十年(1850年),湖南新宁爆发了李沅发起义,彭玉麟随衡州协标兵随往镇压。一场不过几百人的小暴乱,很快被平息,彭玉麟在此战中崭露头角,被授予蓝翎顶戴,却辞官不就,去湖南耒阳的一家当铺做了管账先生。
恐怕此时,知识分子的那份傲气依然在他心里根深蒂固,对靠杀人来博取功名的武将行径显然不屑一顾。
咸丰四年(1854年),太平天国锋芒正盛,腐朽不堪的八旗兵节节败退,曾国藩正在衡州、湘潭组建水师,广求人才。先有曾国藩的弟弟曾国葆称赞彭玉麟,后又有常仪安推荐彭玉麟胆略超人,曾国藩遂发书召他速来。
可是彭玉麟刚刚丧母,在家守制不出。曾国藩再次劝出,并说:“乡里藉藉,父子且不相保,能长守丘墓乎?”这话说得很有水平,彭玉麟感其诚义,慨然应征,当即人军。
43岁的曾国藩与38岁的彭玉麟这次相遇,开始了其共同对风雨飘摇的清朝力挽狂澜于既倒的非凡人生。
入湘军后,彭玉麟在与太平天国军队的作战中骁勇善战,智勇过人。选自.童话故事 www.thgsw.com 湘军主帅曾国藩让他创立了湘军水师,购买洋炮,制造大船,训练将士。
彭玉麟治军极严,湘军水师中,他的坐船是一条插着红旗的快艇,巡视各处,来去如风,营中三不准“斗殴、赌博、抽鸦片”,如有违者,轻则笞杖数十,重则人头落地,因此彭玉麟治下,军纪在湘军中堪称第一,远胜于以金钱醇酒美人为饵诱部卒死战的曾国荃所部。
易宗夔在《新世说》中称其时的彭玉麟“貌清癯如闲云野鹤,出语声细微至不可辨。然每盛怒,则见之者不寒而栗”,歌颂其威严治军。
他不负曾国藩之厚望,率领湘军水师于湘潭之战击败太平军,后随军攻陷岳州,在武汉、田家镇连败太平
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