异星探险记

又一批探险人员乘坐“赫德逊号”飞船出发了。

第一艘探险飞船“达伽马号”没能返回太阳系，到底出了什么事，人们不得而知。而建造第二艘太空飞船“赫德逊号”的工作更是拖拖拉拉，从开始计划这次探险到“赫德逊号”升空，已经整整花了5年时间。

飞船以超光速进入曲线的飞行，由于这次飞行的范围很大，从而使星际之间的距离几乎变得没有什么意义。太阳系已经人满为患了，因此这次航行的目的就是要为人类寻找一个跟地球相似的星球，这个星球必须适合人类居住，并且没有致命的疾玻“赫德逊号”的船员们虽然都是各学科的精英，但在品格、爱好等方面却各不相同。这不，为了一点芝麻大的小事，船员们又动手打了起来。探险队的心理医生艾维尼虽然在表面上息事宁人，实际上却是在煽动大家。这时，船长韩密敦出现在门口，他魁伟结实故事，一头浓密的灰白头发，严厉的目光铁一样的冰冷。他呵斥着大家：“如果再这样下去，就只有靠上帝来救我们了。要想活下去就该有理智，同心协力地对抗使第一支探险队消失的力量……”“赫德逊号”目前处于拉格朗日空间的大力神星群，双子星座旁的特罗亚星就是“赫德逊号”的目的地。不久，4艘着陆飞船降落在特罗亚星球上。他们先把一些猴子放置在飞船外，做细菌感染实验。大家遵从船长的指令待在飞船里。通过分析机器人采回的样品，人们发现，这里的大多数植物都可以食用，那味道有点像姜，还有点像肉桂。一星期后，宇航员解剖了那些猴子，没有发现能构成危害的细菌。于是，韩密敦带领大家踏上特罗亚星，建立了营地。这儿的环境相当舒适，看起来比目前地球上的某些地方还要安全得多。可是，“达伽马号”到这里后究竟出了什么事呢？

12天过去了，特罗亚星上突然出现了8个外星人，他们朝营地慢慢地走来。主枪炮手奥斯丹立即用话筒布置了防御。一小时后，韩密敦率领武装船员走出掩体，挡住了这几个外星人。那些外星人的身高跟人类相仿，长着一条袋鼠尾巴，只有3只手指，面部有些像猫。他们穿着植物纤维织成的罩衫，腰间挂着刀斧，手中握着火枪。其中一个开始讲话了，嘴里露出蓝色的长犬齿。

韩密敦指派艾维尼尽快弄懂他们的语言。

外星人留了下来。艾维尼和天文学家罗兰辛一连好多天都跟着他们，相当努力地研究他们的语言。这些外星人自称“罗尔万”。艾维尼和罗兰辛首先弄清的3个名字是：西尼斯，扬伏萨兰，阿拉士伏。艾维尼猜测他们或许是官方的使者，也可能是浪人或强盗。

一天，刚刚弄懂外星人语言的艾维尼告诉韩密敦船长说，罗尔万人要走了，他们拒绝了艾维尼提出用飞行车送他们回家的建议，但并不反对宇航员们与他们同行。韩密敦船长便派艾维尼、罗兰辛、物理学家唐敦、工程师凯玛尔、地质学家菲南迪兹和奥斯丹同他们一起走。因为这是人类同外星政府接触的惟一机会，另外，还可以借此考察他们的科技发展水平及其他情况。

旅程极其单调乏味，他们一路上打猎吃兽肉，罗尔万人用指南针和地图带路。一到晚上，艾维尼就坐在篝火边跟外星人谈话。罗兰辛要求艾维尼把已学会的罗尔万语教给自己，但艾维尼总是推说待全弄懂后再说。罗兰辛只好边走边指着实物向阿拉士伏请教。这一天，罗兰辛看见一块岩石上躺着一只颜色鲜艳的、蜥蜴样的小动物，便指着它问。阿拉士伏犹豫了半天才说出了一个词。罗兰辛边走边在本子上把这个词记了下来。这时，忽然传来一声惨叫，只见菲南迪兹被那“蜥蜴”咬住了，唐敦一把捉住“蜥蜴”，将它摔在地上，并用脚把它的头踩扁了。可菲南迪兹立刻就死了，而罗尔万人对此根本无能为力。

大家沉痛地将菲南迪兹就地埋葬，并用石头立了一个墓碑。

罗兰辛心中顿生疑窦：外星人指出那种动物的名称时为什么那么犹豫？而且他并没有警告说它有毒，会咬死人。

接着，他们走上了一片全是岩石的山岗。一直监测他们位置的韩密敦通过无线电询问，为什么罗尔万人不走直路回家，而是拐来拐去的？艾维尼回答说，他们是为了绕过危险地区。罗兰辛把从空中拍摄的地图拿出来一看，他们避开的地域，并没有什么危险的特征，罗兰辛内心的疑团更加重了。罗尔万人的语言绝不会像艾维尼所说的那么难懂，必定有一种跟他们的科技水平相适应的语言结构。艾维尼每晚都跟外星人长谈，他们是在研究语言吗？为什么在这个星球上见不到和罗尔万人共同生存的其他哺乳动物呢？为什么在星球上观察不到人工的痕迹呢？联想到第一支探险队“达伽马号”的失踪，罗兰辛不禁一阵恐惧。这些天来，他已经掌握了罗尔万人的一些词汇，摸出了这种语言的规律，但是这不能让任何人知道。

他们在一片雪岭前扎了营，不储备足够的食物是没法继续前进的。

奥斯丹和唐敦前去狩猎。奥斯丹对唐敦说，罗尔万人肯定是有意让他们这样疲于奔命的，这帮家伙说不准是从哪儿来的，很可能他们也有太空船，却装成很原始的样子来迷惑人。他还说，他想把营地里的罗尔万人一梭子全干掉，他知道有人会支持他的，但有些人会拿不定主意。他俩边走边讨论，结果不慎滚进了一个深坑。奥斯丹诅咒罗尔万人，因为是罗尔万人把他们引到这危险地带来的。这时，那几个外星人却出现在洞口，用绳子把他们救了出去。

一行人继续前行，他们行进到了海边，悬崖下只有一片狭窄的沙滩可以通过。外星人轻盈地跳跃前行，这是他们特有的步态。走到半路，只见一道白色的大幕突然从海口礁石处升起，瞬间崛起的巨浪向悬崖下压来。人们大惊失色，撒腿狂奔。浪涛将他们冲倒。大家拼命扑向悬崖边的一道岩墙，爬了上去。待海潮平息后，扬伏萨兰却不见了踪影。罗尔万人跪在地上，排成一行，向大海伸出了他们的双手。罗兰辛听出他们在唱丧歌，他现在已能将这些歌词的大部分都翻译出来了。

晚上，大家都疲惫地睡去，只有艾维尼和往日一样还在同一个外星人侃侃而谈。躺在他们附近的罗兰辛其实并没有睡着，他在静静地偷听他们的谈话。以前他一直弄不懂他们在谈什么，只是偶尔能听懂一两句，现在他所掌握的罗尔万词汇已经大大增加了，并且能完全听懂他们的话。艾维尼说，探险队已有人在怀疑罗尔万人了。外星人则叫艾维尼尽快消除人们的怀疑。艾维尼说，这些人一定会听他的，就算情况有变，也可以像对付第一支探险队那样，对付他们，虽然他不希望这样，不过如果需要的话，也只能如此，这个大计划可不能因为几条人命就被破坏掉。

那个外星人接着说，在这件事上，艾维尼更得依靠他，他要艾维尼完全听从他的指挥。后来，他们的谈话声压得很低，几乎听不到了。不过，罗兰辛已听得足够多了。他躺在睡袋里，吓得浑身发抖。

第二天，群山突然向内伸展，变得低矮了。前方出现了一片起伏的草地、森林和平原。走在前面的罗尔万人加快了步伐。在山地的边缘，又一个外星人出现了，他跟他们穿同样的衣服，带着同样的武器，前来迎接他们。那人和队伍中的罗尔万人迅速交换了意见，然后跑开了。艾维尼对同伴说，到目的地了，村里人非常欢迎地球人；这些和船员们在一起的外星人是到另一个市镇的代表团，在回家的路上偶然碰上了探险队；他们的天文学知识跟人类在18世纪时差不多；这些人生活在地下，不过从来也没有发展过农业，而是靠茂盛的野生瓜果为食，也牧养了大批吃草的动物作为肉食；一亿多罗尔万人都是分散生活的，这儿只是一个小村落。听着艾维尼的谎言，罗兰辛默不作声，他知道现在还不能暴露自己。